Caminos de Francia

Rutas Jacobeas

A lo largo de toda la Edad Media, Santiago de Compostela fué el lugar de peregrinación más importante de la cristiandad, adonde acudían miles de devotos procedentes de toda Europa. Las cuatro rutas por las que transitaban los peregrinos en Francia, antes de alcanzar España, están jalonadas de importantes monumentos históricos, hoy inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial.

Entre los muchos caminos posibles para seguir "La Vía Láctea" que conducía hasta Galicia, la más popular e institucionalizada era, y sigue siendo, el Camino Francés.

Las grandes vías que surcan el suelo francés son: la Vía Turonensis o Camino de Tours, la Vía Podiensis o Camino del Puy, la Vía Lemovicensis o Camino de Limoges, y la Vía Tolosana o Vía Arletaniensis. Las tres primeras se unían en Ostaba y penetraban en España por Roncesvalles. La Vía Tolosana atravesaba el Pirineo aragonés por el puerto de Somport y Jaca. Las cuatro vías forman una sola en la villa navarra de Puente la Reina para constituir el Camino Francés que lleva al sepulcro del apóstol Santiago de Compostela.
Tres de ellas cruzan el territorio de Midi-Pyrénées, marcadas por importantes parajes paisajísticos y patrimoniales, monumentos y elementos simbólicos esparcidos a lo largo de los senderos.

• La Vía Turonensis procedente del Norte de Europa pasa por Tours y cruza la región de Poitou-Charentes, pasando por Poitiers, Melle, Aulnay, Saint-Jean-d'Angely, Saintes, Pons... llegaba a Blaye en Gironde, donde los peregrinos tomaban un barco para dirigirse a Burdeos, o bien directo o bien con escala en Moulis y su hermosa iglesa románica. En Burdeos les esperaba, con su necrópolis, la colegiata de Saint-Seurin.
• La Vía Podiensis parte del Puy-en-Velay, cruza el Aveyron desde el Aubrac, el Lot, el Tarn et Garonne y el Gers. Esta segunda gran ruta ofrecía dos trayectos posibles que se juntaban al pie de la Catedral de Bazas: uno por Sainte-Foy-la-Grande y La Réole que conserva de su pasado el ayuntamiento más antiguo de Francia, y el otro, por la Sauve-Majeure donde la iglesia de Saint-Pierre aún conserva estátuas y pinturas murales que ilustran temas relacionados con Santiago.
• La tercera ruta, procedente de Inglaterra, pasaba por el litoral atlántico, desde la Basílica de Soulac-sur-Mer hasta Biscarosse (Landas). Una vez cruzado el Bassin d'Arcachon, existía la posibilidad de incorporarse a la ruta de Tours por la iglesia de Vieux Lugo.
• Partiendo de Arles, la Vía Tolosana o Vía Arletanensis acogía a los jacobeos procedentes de Italia, de los montes Alpilles y de Provenza, y tras pasar por Toulouse, atraviesa los Pirineos por Somport, donde enlaza con el Camino Aragonés.
• Otro camino, a través de las estribaciones pirenaicas, parte de Saint Guilhem-le-Désert en la provincia del Hérault, pasa por Foix, Saint-Lizier, Saint-Gaudens, Lannemezan, Saint-Bertrand-de-Comminges y Lourdes para terminar en el Camino Francés de España.

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La ruta que va desde la Pointe Saint Mathieu en Finistère hasta Clisson en el departamento de Loire-Atlantique, es una de las vías del Camino de Santiago en Bretaña. Una distancia de más de 500 kilómetros separan estas dos ciudades bretonas. La ruta discurre a través de una Bretaña histórica, en medio de riquezas naturales y arquitectónicas insospechadas.

Varias son las etapas del camino que cruzan el territorio francés. Como metas notables de estos caminos destacan:

• Poitiers: Uno de los puntos culminantes de la Vía Turonensis, al ser la cuna del cristianismo en Francia y contar con varias iglesias donde se veneraban reliquias muy importantes.
  

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• Le Puy-en-Velay: Punto de partida de uno de los Caminos de Santiago, con la Catedral de Nuestra-Señora.
  

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• Rocamadour, uno de los principales centros de peregrinación desde la Edad Media.
  
  

• Conques y la abadía de Sainte-Foy, Saint-Côme, Espalion, Estaing, Entraygues.
  
  

• Albi y la Catedral de Sainte-Cécile. Rabastens.
  

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• Saint-Guilhem-le-Désert y su iglesia abacial fundada por Guillermo de Aquitania.
  
  

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• Toulouse y la Basílica de Saint-Sernin, Moissac y su Abadía de Saint-Pierre fundada en el Siglo VII. Cahors.
  
  

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