En el corazón de las Montañas Rocosas

Situado al Oeste de los Estados Unidos, entre los Estados de Montana al Norte, Colorado y Utah al Sur, Nebraska y Dakota del Sur al Este, y Utah e Idaho al Oeste.
Visitado por los hermanos La Vérendrye (1742), la colonización del territorio no se inició hasta 1820-30 por colonos procedentes de Montana. Organizado en territorio (1868), se integró en la Unión en el año 1890. Principales ciudades: Cheyenne, la capital, Laramie y Casper.

El Estado de Wyoming, montañoso y de clima rudo, posee magníficos parques nacionales, bosques y áreas salvajes.

Las Montañas Rocosas o Rockies: Sistema de cordilleras montañosas situado en el sector occidental de Norteamérica corre paralelo a la costa occidental, por Canadá y Estados Unidos. El pico más alto es el Monte Elbert, en Colorado, con 4.401 metros sobre el nivel del mar.

Desde la última gran Edad de Hielo, las Montañas Rocosas han sido hogar de pueblos indígenas americanos, como apaches, arapahos, Bannocks, pies negros, cheyennes, crows, flathead (cabezas lisas), shoshones, sioux, utes, kutenai (ktunaxa en Canadá), sekanis, dunne-za y otros.

El primero de todos (Año 1872) y el más extenso, se halla en la esquina Noroeste del Estado de Wyoming. Situado en el corazón de las Montañas Rocosas, entre los Estados de Wyoming, Montana y Idaho, su naturaleza salvaje, sus grandes masas aróreas, desde gigantescas secuoyas, coníferas, eucaliptos y centenares de otras especies vegetales, su abundante fauna con ciervos, lobos, bisontes, alces, osos grizzly, marmotas, y especialmente sus géiseres, colinas de azufre, fuentes de lodo, manantiales calientes y chorros de vapor, -pues se halla en una de las zonas geológicamente más activas de la Tierra,- convierten a Yellowstone en un grandioso espectáculo natural.

El punto caliente que alimenta los géiseres del Parque Nacional de Yellowstone produjo, en los dos últimos millones de años, colosales erupciones de lava. La lava que originó la llanura del río Snake comenzó a fluir hace 17 millones de años de los volcanes que antes, se encontraban sobre dicho punto caliente y que hoy, permanece estacionado mientras la placa norteamericana se desplaza al Oeste.

El centro del parque nacional es una depresión de origen volcánico, situada a 2000-2400 metros de altura en las Montañas Rocosas. El río Yellowstone atraviesa el territorio.

Principales visitas:

• De entre las más de 10.000 fuentes termales del más antiguo parque nacional de los Estados Unidos, el "Old Faithfull" es, entre los géyseres, el punto más interesante del parque.
• Grand Loop Road: Con sus 230 km. de largo, recorre los lugares más emblemáticos del parque. Se divide en dos tramos que se comunican en Norris Geyser Basin.
• Upper Geyser Basin: Es la zona con más actividad geotérmica del parque y la que concentra más géiseres del mundo. El géiser Old Faithful, el más espectacular, proyecta chorros de agua ardiente y vapor hasta una altura de 25 metros a intervalos regulares.
  
  

• Grand Prismatic Spring: De aproximadamente 110 metros de diámetro y 50 metros de profundidad.
  
  

• Norris Geyser Basin: A 48 km. al Norte del Old Faithful, es el punto más caliente del parque, con temperaturas que rozan los 270° C bajo el suelo. Su principal atracción es el géiser Steamboat, cuyas erupciones suben hasta 100 metros de altura.
• Mammoth Hot Springs: Una fantástica formación de depósitos calcáreos formados por las aguas que brotan a elevadas temperaturas.
  
  

• Gran Cañón de Yellowstone: De 30 km. de longitud y unos 500 metros de profundidad. El río Yellowstone discurre entre muros de piedra cubiertos de una frondosa vegetación. El espectáculo de las cascadas inferiores cuya blancura contrasta con el amarillo de las laderas, resulta verdaderamente notable. Este río atraviesa el lago Yellowstone, uno de los mayores lagos de montaña del mundo. Frente a Grant Village, en la orilla Oeste del lago, emerge Fishing Cone, un géiser que surge del agua.
  
  

• Wahsburn: Este monte de 3.122 metros de altitud es una balconada excepcional sobre el parque.

Shoshone National Forest es parte del Gran Ecosistema de Yellowstone. Los nativos americanos han vivido en la región durante al menos 10.000 años. La Divisoria Continental lo separa de su vecino Bosque Nacional Bridger-Teton al Oeste.

Vastas extensiones de picos abruptos, riscos escarpados y valles majestuosos, formidables pendientes, bellos glaciares, cumbres nevadas, delicadas floraciones primaverales y abundante fauna: osos, cérvidos, bisontes, castores, pumas...

La cordillera Teton, Teton Range, una de las estribaciones orientales de las Montañas Rocosas localizada, en su mayor parte, en el extremo noroccidental del Estado de Wyoming y, una pequeña parte, en el extremo nororiental de Idaho.

El Gran Tetón es el más elevado e imponente de los macizos que rodean el parque. Se trata de una cadena granítica corta y maciza, de una veintena de kilómetros de longitud, y cuyos tres mayores picos están coronados de nieves perpétuas, dominando el valle del Snake River.

El Grand Teton, con sus 4.197 metros, es el punto culminante del parque nacional y también de la cordillera Teton. Es la segunda montaña más alta de Wyoming.

Fremont Peak (4.191 metros), es el tercer pico más alto en el Estado de Wyoming, sólo superado por Gannett Peak (4,207 metros) y Grand Teton, y se extiende a ambos lados del límite entre los Condados de Fremont y Sublette en Wind River Range, parte de las Montañas Rocosas en el Oeste de Wyoming.

Bridger–Teton National Forest: El bosque se extiende desde el Parque Nacional de Yellowstone, a lo largo del límite Este del Parque Nacional Grand Teton y desde allí a lo largo de la ladera occidental de la Divisoria Continental hasta el extremo Sur de la Cordillera de Wind River.

• Snake River: El Snake River, río de 1.450 Km., nace en la parte meridional del Parque Nacional de Yellowstone y se dirige primero hacia el Sudoeste hasta Burley para después contornear las Salmon River Mountains y orientarse hacia el Norte, entre las Rocosas y las Blue Mountains, antes de desembocar en el Columbia.

Antes de abrirse un difícil camino a través de profundas gargantas, desfiladeros y cañones jalonados de espléndidas cataratas, el Snake River corre sinuoso y apacible en un marco grandioso, entre bosques de coníferas dominadas por afiladas cumbres.

Atravesando el Parque Nacional de Grand Teton, entre Yellowstone y Jackson, es una antigua zona de caza de los indios Shoshone. Fué declarado Parque Nacional en 1929.

• Devils Tower: En el Nordeste de Wyoming, en una extensa zona de colinas y pastos, a orillas del río Belle Fourche, al Noroeste de Sundance, se alza una torre de 265 metros de altura, visible, con buen tiempo, desde más de 150 Km. Su nombre, Torre del Diablo, proviene de una leyenda india: el genio del Mal redoblaba el tambor en la cima de la torre para imitar el trueno durante las tempestades, con lo que sembraba el terror en la comarca.
Esta torre de basalto casi cilíndrica, de cima plana, surgida de las profundidades de la corteza terrestre, ofrece grandes estrías verticales que semejan, según otra leyenda, huellas de gigantescas garras de oso. Es Monumento Nacional desde 1906.

• Fossil Butte: Hace más de 50 millones de años, toda esta región de clima subtropical, estuvo ocupada por un lago. Al retirarse las aguas, dejaron al descubierto un gigantesco campo de fósiles en la cima de una meseta dominando el desierto del Suroeste del Estado. Es monumento nacional desde 1972.