El Estado del Grand Canyon!

En 1848 Arizona dejó de pertenecer a México y se incorporó a Estados Unidos, pasando a ser territorio en 1863 y en el Estado número 48 de la Unión en 1912. Principales ciudades: Phoenix, la capital, y Tucson.

Sin duda el más famoso, el Gran Cañón del Colorado, considerado como una de las siete maravillas del mundo, está situado al Norte de Arizona.
Una impresionante garganta de 350 Km. de longitud, repleta de pináculos, agujas y contrafuertes moldeados durante siglos por la acción erosiva del río.

Esculpido durante 10 millones de años por el río Colorado, esta profunda garganta de 1.600 metros, alcanza una anchura que varía de 200 metros a 29 Km. y una longitud de cerca de 450 Km.

Fué preciso un largo camino, el flujo y reflujo de los mares, aluviones ingentes y despiadadas erosiones para dar forma a esta obra maestra geológica donde, capa tras capa, se lee la historia de la Tierra. Los estratos rocosos del cañón son un compendio de casi 2.000 millones de años de historia geológica. A cada minuto, la luz cambia las formas y los colores de este grandioso espectáculo.

Desde el mirador de Toroweap, el más alto de todo el parque, se puede divisar el Gran Cañón en todo su esplendor.

Existen diversos senderos: South Kaibab Trail en la orilla Norte o North Rim, y Bright Angel Trail en el Sur permiten descender al fondo del Canyon y pernoctar en el Phantom Ranch.

Angels Window, un arco natural situado al final de Cape Royal Road, en la orilla Norte.

Moran Point ofrece una vista increíble de la mayor parte del Gran Cañón y el río Colorado.

El Skywalk en Eagle Point: Una pasarela de vidrio en forma de herradura situada en Grand Canyon West, inaugurada el 20 de marzo de 2007. Sobresale de un acantilado a 1.300 metros de altura sobre el fondo del cañón.

Monumento Nacional desde 1931, está situado en el corazón de la reserva de los Indios Navajo, la mayor reserva india. Numerosas ruinas indias se anidan en grutas o al pie de gigantescas paredes rocosas.

Estados Unidos cuenta con algunos de los paisajes áridos más hermosos del mundo. El poder de las aguas de los ríos y la fuerza del viento han creado formaciones geológicas inverosímiles como las que se pueden disfrutar en el área protegida del Canyon de Chelly. Conserva ruinas de las tribus indígenas que vivieron en la zona, desde los ancestrales Pueblo, conocidos como Anasazi, hasta los Navajos.
Región dominada por los Navajos tiempo atrás, aún permite conocer de cerca la vida tradicional de los indios norteamericanos.

Spider Rock, una aguja de arenisca que se eleva 750 pies (230 metros) desde el fondo del cañón en el cruce del Cañón de Chelly y Monument Canyon.

Estas cataratas se encuentran en la reserva de los indios Havasupai, al Sur del Parque Nacional del Gran Cañón.

Beaver Falls, situadas al fondo del Gran Cañón, sobre el torrente Havasu, un afluente del río Colorado.

Este territorio de Arizona estuvo habitado históricamente por los indios Havasupai, durante más de 800 años. Si bien en 1882, los Havasupai fueron obligados a abandonar estas tierras. En 1975, tras ganar una larga batalla judicial, recuperaron sus derechos a habitarlo de nuevo.

El Lago Mead es el mayor lago y embalse artificial de los Estados Unidos. Situado en el río Colorado, a unos 48 km al Sureste de Las Vegas, entre los Estados de Nevada y Arizona.
La Lake Mead National Recreation Area se estableció en 1964 y es el quinto parque nacional más visitado de Estados Unidos.

La presa Hoover retiene las aguas del río Colorado en Black Canyon, creando el embalse más grande del mundo. El Lago Mead, el embalse formado por la represa del río, tiene 112 millas de largo y casi 600 pies de profundidad.

Inmenso lago artificial formado en 1964 por la construcción de la presa de Glen Canyon sobre el río Colorado.

En sus orillas alberga innumerables cañones, islotes, grutas, ruinas de los Indios Anasazi y formaciones rocosas de las cuales destaca el Rainbow Bridge, o Nonnezoshi el "Arco Iris de Piedra" en Navajo, un arco de 88 metros de alto por 82 metros de largo, lugar sagrado para los Indios Navajos. Se asienta en un canyon excavado por un arroyo que desciende hacia el Río Colorado desde el flanco Norte de las Montañas Navajo.

El Río Escalante viene a unirse al Lago Powell desde la presa de Glen Canyon.

• Glen Canyon National Recreation Area: El área se extiende desde Lees Ferry en Arizona hasta los Acantilados Orange del Sur de Utah e incluye vistas escénicas, maravillas geológicas y un amplio panorama de la historia humana.
  Glen Canyon es un cañón de 272,9 km (169,6 millas) de longitud tallado por el río Colorado, que se extiende principalmente por el Sureste y centro-sur de Utah.
  
  

Meandro, en forma de herradura, formado por el río Colorado. Se encuentra río abajo de la presa de Glen Canyon y el Lago Powell dentro de la «Glen Canyon National Recreation Area», a 6 km de Page.

Cráter meteorítico situado en la meseta del Colorado, a mitad de camino entre Flagstaff y Winslow, fué descubierto en 1871. De 1.300 metros de diámetro por 180 metros de profundidad, es uno de los mayores conocidos.

Monument Valley, Tsé Bii' Ndzisgaii o ‘Valle de las Rocas’ en idioma navajo, se extiende al Nordeste de la gran reserva india de las tribus Navajo, en la frontera de Utah y Arizona. Ocupa la parte central de la meseta del Colorado y su altura varía de 1.600 a 2.300 metros.

Monumento Nacional desde 1960, sus paisajes son mundialmente conocidos por las numerosas películas de vaqueros rodadas aquí.

La lenta erosión ha transformado las rocas rojizas de este valle formando monolitos de areniscas en forma de agujas como Totem Pole (1.850 metros), de dientes como Three Sisters, de fortalezas como Elephant Butte (2.000 metros), de mesetas como Mitchell Mesa (más de 2.000 metros) y los arcos rocosos.

En esta reserva india de los Navajos se alzan monolitos en medio de paisajes desérticos.

Una ruta escénica de 17 kilómetros pasa entre los míticos oteros de Monument Valley, como Mittens, Merrick o Elephant Butte.

Ruinas de poblados indígenas excavados en la roca. Situado entre Monument Valley y el Lago Powell, en el corazón de la reserva Navajo, estas ruinas abandonadas a finales del Siglo XIII, ilustran el pasado precolombino de América.

"El Cañón del Antílope" es uno de los cañones estrechos más visitados y fotografiados del Sudoeste estadounidense. Está localizado en el municipio de Page, en el Norte del Estado de Arizona, en el Parque Tribal Navajo del Lago Powell.

Las visitas a este cañón han de hacerse con un guía navajo.
Una de las razones por las que el cañón sólo puede visitarse con guía es el peligro de inundaciones relámpago, ya que las lluvias torrenciales en la región pueden provocar la inundación total del cañón en cuestión de minutos.

La formación geológica se ha ido horadando debido al paso de corrientes de agua durante miles de años, y sus paredes llegan a alcanzar los 40 metros de altura en algunos puntos. Consiste en dos formaciones separadas, denominadas individualmente como "Cañón del Antílope superior" y "Cañón del Antílope inferior". El nombre navajo del Cañón del Antílope Inferior es Hazdistazí o arcos de roca en espiral.

Flanqueado al Este por la reserva india Navajo y al Oeste por el Valle House Rock y la meseta Kaibab, Marble Canyon se extiende hacia el Suroeste desde Lee's Ferry hasta la confluencia con el río Little Colorado, que marca el comienzo del Gran Cañón.
Marble Canyon marca el límite occidental de la Nación Navajo.

Marble Canyon es conocido por el Puente Navajo o Navajo Bridge, dos puentes “gemelos” que cruzan el río Colorado cerca de Lee's Ferry, en el Norte de Arizona y conectan el Sur del Estado de Utah y el Norte de Arizona.

Lee's Ferry: Un corredor natural entre Utah y Arizona. Históricamente sirvió como un importante cruce del río Colorado, y a partir de mediados del Siglo XIX, contaba con un ferry operado por John Doyle Lee.

Ubicado en el Norte de Arizona y el Sur de Utah, dentro de la árida región de la Meseta del Colorado, se compone de amplias mesetas, altos escarpes y profundos cañones. El río Paria fluye a través del desierto antes de unirse al río Colorado en Lee's Ferry, Arizona.

El Monumento Nacional Vermilion Cliffs se encuentra al Norte del Condado de Coconino. Establecido el 9 de Noviembre de 2000, protege la Meseta de Paria, Vermilion Cliffs, Coyote Buttes, y el cañón de Paria. Los acantilados Vermilion son escarpes erosionados y empinados que consisten principalmente en arenisca, limolita, piedra caliza y esquisto que se elevan hasta 3000 pies (910 metros) por encima de sus bases.

El monumento debe su nombre a los vibrantes tonos rojos que dominan este paisaje de arenisca.

La Misión fué fundada en 1699 por el misionero jesuita Eusebio Francisco Kino. La Misión San Xavier del Bac, a menudo llamada la “paloma blanca del desierto”, se encuentra en la Reserva San Xavier, parte de la nación Tohono O’odham, al Suroeste de Tucson en el Condado de Pima.

Tras la expulsión de los jesuitas de sus dominios por parte de Carlos III de España, a partir de 1767 la Misión fué administrada por los franciscanos.

La Misión de San Xavier continúa activa y es utilizada principalmente por la comunidad cristiana del distrito de Tohono O'odham, sirviendo asimismo a la comunidad nativa para la cual fué construída.

Montezuma Castle National Monument

Localizado en el centro de Arizona, en el valle del río Verde. Redescubierto a finales del Siglo XIX, se convirtió en el tercer monumento nacional creado el 8 de diciembre de 1906 por proclamación del presidente Theodore Roosevelt.
Encajado en una brecha natural de piedra caliza, unos 15m-30m sobre el río Beaver, el "castillo", una estructura de ladrillos de adobe de 5 pisos de altura y con 20 aposentos, fué construído por los indios Sinagua a principios del Siglo XII (alrededor de 1100-1400 d.C.). Su ubicación protegía a sus moradores de las inclemencias del tiempo, proporcionándoles un aislamiento natural. No tenía valor defensivo, ni agrícola.
Los europeos dieron por hecho, equivocadamente, de que había sido construído para el emperador azteca Montezuma (Siglo XVI).
Hacia el Noreste se encuentra el pozo de Montezuma, un amplio sumidero formado hace millones de años por el hundimiento de una cueva subterránea.

Parque Nacional desde 1962, el Petrified Forest o Bosque Petrificado, descansa sobre una meseta en la parte oriental del Estado de Arizona y constituye el elemento más notable del Painted Desert o Desierto Pintado, así llamado por el variado colorido de las rocas areniscas que componen el paisaje.

Mundo mágico de domos, mesetas abarrancadas, rellanos y valles abiertos en los estratos de areniscas rojas, amarillas y blancas del desierto de Arizona por cursos de agua hoy desaparecidos, agotados por un medio árido donde sólo arraigan algunos cactos.
En él yacen los restos petrificados de coníferas, plantas, helechos y animales fosilizados.

El parque alberga algunos de los bosques más impresionantes de estos enormes cactuses sub-tropicales, a proximidad de la moderna ciudad de Tucson. El gigantesco Saguaro es para muchos, el símbolo universal del Oeste Americano.

Estos cactuses gigantescos (Carnegia Gigantea) pueden alcanzar los 17 metros y pesar varias toneladas. El Saguaro es una de las muchas variedades de cactuses que se encuentran en los desiertos del Sudoeste de los Estados Unidos.

Llamado también a veces Desierto de Gila, se divide entre los Estados Unidos y México, cubriendo gran parte de Arizona y California, así como del Estado mexicano de Sonora.

Es uno de los desiertos más calurosos y grandes del mundo.

Situado en el Desierto de Sonora, el Monumento Nacional del Bosque de Ironwood abarca varias cadenas montañosas desérticas, incluídas Silver Bell, Waterman y Sawtooth.

Abarca tres áreas: el Distrito Arqueológico Los Robles, la Misión de Santa Ana del Chiquiburitac situado al Oeste de Tucson, y el Distrito Arqueológico Cocoraque Butte en el Condado de Pima. Este último cuenta con antiguas ruinas Hohokam, cientos de petroglifos bien conservados y el histórico Rancho Cocoraque. La edad de los petroglifos oscila entre 1150 y 2000 años.

El Monumento Nacional Organ Pipe Cactus es una reserva de la biosfera ubicada en el extremo Sur de Arizona, al Sur de Ajo, al Oeste de Tucson y al Este de Yuma. Comparte frontera con el Estado mexicano de Sonora. El parque es el único lugar en los Estados Unidos, donde el Stenocereus Thurberi crece en forma silvestre junto con otros muchos tipos de cactus.

Sunset Crater Volcano National Monument: Situado al Norte de Flagstaff, fué creado para proteger el Cráter Sunset, un cono de ceniza dentro del Campo Volcánico de San Francisco.

El Sunset Crater Volcano nació tras una serie de erupciones entre los años 1040 y 1100, unas fuertes explosiones que cambiaron para siempre el paisaje y la ecología de la región.

Este parque estatal se encuentra junto al Bosque Nacional Coronado, en la vertiente occidental de las majestuosas montañas de Santa Catalina, al Norte de Tucson.

Característica geológica al Norte de Prescott. El granito precámbrico de Dells ha sido teóricamente fechado en 1.400 millones de años.
El Peavine National Recreation Trail sigue el antiguo carril del ferrocarril de Santa Fé, Prescott y Phoenix a través de Granite Dells. Se conecta con el Iron King Trail, que sigue la ruta del antiguo Prescott & Eastern Railroad a través del Este de Granite Dells. Ambas son conversiones de senderos ferroviarios.

• El Bosque Nacional Coconino, Coconino National Forest. Ubicado en el norte de Arizona, en las cercanías de Flagstaff, con elevaciones que van desde los 2.600 pies (792 metros) hasta el punto más alto de Arizona, Humphrey's Peak a 12.633 pies (3.851 metros).

Esta área cuenta con numerosos senderos:

• Sendero del Puente del Diablo: Devil's Bridge Trail un arco de arenisca.
  Con un total de 3.9 millas (6.3 km) ida y vuelta y un desnivel de 521 pies (159 metros), es la ruta más popular.
  
  

• Sendero de la Roca de la Catedral, Cathedral Rock Trail. Ubicado a las afueras de Sedona, se trata de una ruta de tan sólo 1,2 millas (2 km) de largo ida y vuelta y 741 pies (226 metros) de desnivel.
  
  

• Sendero del Cañón Fay. Fay Canyon Trail tiene 2,6 millas (4,2 km) con 383 pies (117 metros) de desnivel. Viejos lechos de arroyos secos bordean el fondo del cañón.

En el Bosque Nacional Coconino, a 40 kilómetros al Noroeste de Flagstaff, se alza Red Mountain, un cono de ceniza volcánica de 300 metros de alto.

La región que ahora forma parte del Bosque Nacional Coconino es también el territorio tradicional y las tierras ancestrales de muchas naciones tribales, como las múltiples naciones Yavapai, la Tribu Hopi, la Tribu Apache Tonto, los Hohokam y varias naciones Pueblo.

• Oak Creek Canyon: Un desfiladero ubicado en el Norte de Arizona, entre las ciudades de Flagstaff y Sedona. Oak Creek, un afluente del río Verde, fluye a lo largo del fondo del cañón.

Parque Estatal Lost Dutchman: Debe su nombre a la legendaria mina de oro perdida. Se encuentra en el desierto de Sonora, al pie de las montañas Superstition, a sólo 40 millas al Este de Phoenix.

Varios senderos conducen desde el parque hasta la zona silvestre de las montañas Superstition y el bosque nacional Tonto que lo rodea.

Lake Havasu City alberga el famoso Puente de Londres, adquirido por McCulloch en los años 70 del pasado Siglo. Construído originalmente en 1830, cruzaba el río Támesis en Londres.
Actualmente, el Puente de Londres cruza el estrecho canal Bridgewater que va desde el Lago Havasu, un segmento del río Colorado, hasta la Bahía Thompson, también en el río.

El Lago Havasu: es un gran embalse formado por la presa Parker en el río Colorado, en la frontera entre el Condado de San Bernardino, California y el Condado de Mohave, Arizona.